１９１７年１１月７日（俄历１０月２５日）晚２１时４５分，“阿芙乐尔号”巡洋舰以它轰击冬宫的炮声，揭开了苏联伟大俄国十月革命（十月社会主义革命）的序幕，从而使它成为十月革命的光辉像征。

“阿芙乐尔号”巡洋舰原为俄国波罗的海舰队的巡洋舰，舰长１２４米，宽１６．８米，１９０３年编入现役，１９０５年５月曾参加过日俄间的对马战役。

“阿芙乐尔”意为“黎明”或“曙光”，在罗马神话中，“阿芙乐尔”是司晨女神，她唤醒人们，送来曙光。１７１７年１０月２４日（公历１１月６日）舰上全体官兵执行革命军事委员会的命令，将“阿芙乐尔号”巡洋舰开到尼古拉耶夫桥畔（施米特中尉桥）。１１月７日（俄历１０月２５日）上午１０时，列宁以革命军事委员会的名义，起草《告俄国公民书》，在“阿芙乐尔号”上向全国广播。当日晚２１时４５分，“阿芙乐尔号”巡洋舰炮击临时政府所在地冬宫，宣告了“十月革命”的开始。

１９２３年，该舰改为练习舰。在苏联卫国战争中，当法西斯德国进攻列宁格勒时，舰上的９门主炮被拆卸下来，部署在城市外围，组成“波罗的海舰队独立特种炮兵连”，扼守防地。第１０门主炮及指挥员和炮兵班留在舰上迎战。后在危急关头，“阿芙乐尔号”巡洋舰自沉于港湾中，战争后期它被打捞上来，并于１９４４年修复。从１９４８年１１月起，它作为十月革命的纪念物和中央军事博物馆分馆，永久地停泊在列宁格勒市内的涅瓦河畔，供人们参观、瞻仰。

该舰于１９２７年获红旗勋章，１９６８年获十月革命勋章。